Kabir's dohe in English

गुरु गोविंद दोऊ खड़े काके लागू पाँय।बलिहारी गुरु आपने जिन गोविंद दिया बताय॥

guru goviṁd doū khaṛe kāke lāgū pāṁybalihārī guru āpane jin goviṁd diyā batāy

If guru and God both stood before me, I would bow to the guru first. He showed me God.

In Kavita-Kaumudi (1917)

गुरु कुम्हार सिष कुंभ है, गढ़ि-गढ़ि काढ़ै खोट।अन्तर हाथ सहार दै, बाहर बाहै चोट॥

guru kumhār siṣ kuṁbh hai, gaṛhi-gaṛhi kāṛhai khoṭantar hāth sahār dai, bāhar bāhai coṭ

The guru is a potter, the student a pot. One hand supports from inside while the other taps out flaws.

From the sung tradition

गुरु बिन ज्ञान न उपजै, गुरु बिन मिलै न मोष।गुरु बिन लखै न सत्य को, गुरु बिन मिटे न दोष॥

guru bin jñān na upajai, guru bin milai na moṣguru bin lakhai na saty ko, guru bin miṭe na doṣ

Without a guru no knowledge, no freedom. Without a guru you do not see truth or lose your faults.

From the sung tradition

कबीर संगत साधु की ज्यों गंधी का बास।जो कछु गंधी दे नहीं तो भी बास सुबास॥

kabīr saṁgat sādhu kī jyoṁ gaṁdhī kā bāsjo kachu gaṁdhī de nahīṁ to bhī bās subās

Good company is like a perfumer's shop. Even if he gives you nothing, you leave fragrant.

In Kavita-Kaumudi (1917)

बुरा जो देखन मैं चला बुरा न मिलिया कोय।जो दिल खोजौं आपना मुझसा बुरा न कोय॥

burā jo dekhan maiṁ calā burā na miliyā koyjo dil khojauṁ āpanā mujhasā burā na koy

I went looking for a bad person and found none. When I searched my own heart, no one was worse.

In Kavita-Kaumudi (1917)

ऐसी बानी बोलिये मन का आपा खोय।औरन को सीतल करै आपहुँ सीतल होय॥

aisī bānī boliye man kā āpā khoyauran ko sītal karai āpahuṁ sītal hoy

Speak words that drop your ego. They cool the one who hears them, and cool you too.

In Kavita-Kaumudi (1917)

बड़ा हुआ तो क्या हुआ जैसे पेड़ खजूर।पंछी को छाया नहीं फल लागे अति दूर॥

baṛā huā to kyā huā jaise peṛ khajūrpaṁchī ko chāyā nahīṁ phal lāge ati dūr

What use is being tall like a date palm? No shade for birds, and its fruit hangs out of reach.

In Kavita-Kaumudi (1917)

निंदक नियारे राखिये, आंगन कुटि छबाय।बिन पाणी बिन सबुना, निरमल करै सुभाय॥

niṁdak niyāre rākhiye, āṁgan kuṭi chabāybin pāṇī bin sabunā, niramal karai subhāy

Keep your critic close, give him a hut in your courtyard. Without soap or water he cleans your nature.

In Kavita-Kaumudi (1917)

तिनका कबहुँ न निंदिये, जो पाँयन तर होय।कबहुँ उड़ आँखिन परे, पीर घनेरी होय॥

tinakā kabahuṁ na niṁdiye, jo pāṁyan tar hoykabahuṁ uṛ āṁkhin pare, pīr ghanerī hoy

Never scorn the straw under your feet. If it flies into your eye, it hurts badly.

In Kavita-Kaumudi (1917)

जहाँ दया तह धर्म है जहाँ लोभ तह पाप।जहाँ क्रोध तह काल है जहाँ छिमा तहाँ आप॥

jahāṁ dayā tah dharm hai jahāṁ lobh tah pāpjahāṁ krodh tah kāl hai jahāṁ chimā tahāṁ āp

Where there is kindness there is dharma, where greed, sin. Anger brings ruin. Where there is forgiveness, God is there.

In Kavita-Kaumudi (1917)

कबिरा आप ठगाइए, और न ठगिए कोय।आप ठगे सुख होत है, और ठगे दुख होय॥

kabirā āp ṭhagāie, aur na ṭhagie koyāp ṭhage sukh hot hai, aur ṭhage dukh hoy

Let yourself be cheated, but cheat no one. Being cheated brings peace, cheating brings grief.

In Kavita-Kaumudi (1917)

शीलवन्त सबसे बड़ा, सब रतनन की खान।तीन लोक की सम्पदा, रही शील में आन॥

śīlavant sabase baṛā, sab ratanan kī khāntīn lok kī sampadā, rahī śīl meṁ ān

The person of good character is greatest, a mine of every jewel. The wealth of three worlds lies in it.

From the sung tradition

जो तोकूं काँटा बुवै, ताहि बोय तू फूल।तोकू फूल के फूल है, बाँकू है तिरशूल॥

jo tokūṁ kāṁṭā buvai, tāhi boy tū phūltokū phūl ke phūl hai, bāṁkū hai tiraśūl

If someone sows thorns for you, sow flowers for them. You reap flowers, they reap the thorns.

In Kavita-Kaumudi (1917)

बिरछा कबहुँ न फल भखै, नदी न अंचय नीर।परमारथ के कारने, साधु धरा शरीर॥

birachā kabahuṁ na phal bhakhai, nadī na aṁcay nīrparamārath ke kārane, sādhu dharā śarīr

A tree never eats its fruit, a river never drinks its water. Saints live for the good of others.

From the sung tradition

साधु ऐसा चाहिए, जैसा सूप सुभाय।सार-सार को गहि रहे, थोथ देइ उड़ाय॥

sādhu aisā cāhie, jaisā sūp subhāysār-sār ko gahi rahe, thoth dei uṛāy

Be like a winnowing basket: keep the grain, let the husk blow away.

In Kavita-Kaumudi (1917)

आवत गारी एक है, उलटन होय अनेक।कह कबीर नहिं उलटिये, वही एक की एक॥

āvat gārī ek hai, ulaṭan hoy anekkah kabīr nahiṁ ulaṭiye, vahī ek kī ek

An insult comes as one. Throw it back and it multiplies. Do not return it, and it stays one.

In Kavita-Kaumudi (1917)

दुर्बल को न सताइए, जाकी मोटी हाय।बिना जीव की हाय से, लोहा भस्म हो जाय॥

durbal ko na satāie, jākī moṭī hāybinā jīv kī hāy se, lohā bhasm ho jāy

Do not torment the weak; their sigh is heavy. Even a lifeless bellows of hide can melt iron.

In Kavita-Kaumudi (1917)

सबते लघुताई भली, लघुता ते सब होय।जैसे दूज का चन्द्रमा, शीश नवे सब कोय॥

sabate laghutāī bhalī, laghutā te sab hoyjaise dūj kā candramā, śīś nave sab koy

Humility is best, everything comes from it. Everyone bows to the slender second-day moon.

From the sung tradition

काल करे सो आज कर, आज करे सो अब।पल में प्रलय होएगी, बहुरि करेगा कब॥

kāl kare so āj kar, āj kare so abpal meṁ pralay hoegī, bahuri karegā kab

Do tomorrow's work today and today's work now. The end can come in a moment.

In Kavita-Kaumudi (1917)

धीरे-धीरे रे मना, धीरे सब कुछ होय।माली सींचे सौ घड़ा, ॠतु आए फल होय॥

dhīre-dhīre re manā, dhīre sab kuch hoymālī sīṁce sau ghaṛā, ṝtu āe phal hoy

Slowly, mind, everything comes slowly. Water the tree a hundred times, it fruits in its season.

From the sung tradition

चलती चक्की देख के, दिया कबीरा रोय।दुइ पट भीतर आइके, साबित बचा न कोय॥

calatī cakkī dekh ke, diyā kabīrā roydui paṭ bhītar āike, sābit bacā na koy

Kabir wept at the turning millstones. Between the two stones, no grain comes out whole.

From the sung tradition

माटी कहे कुम्हार से, तु क्या रौंदे मोय।एक दिन ऐसा आएगा, मैं रौंदूंगी तोय॥

māṭī kahe kumhār se, tu kyā rauṁde moyek din aisā āegā, maiṁ rauṁdūṁgī toy

The clay tells the potter: you knead me today. One day I will lie over you.

In Kavita-Kaumudi (1917)

पानी केरा बुदबुदा, अस मानस की जात।देखत ही छिप जाएगा, ज्यों तारा परभात॥

pānī kerā budabudā, as mānas kī jātdekhat hī chip jāegā, jyoṁ tārā parabhāt

A human life is a bubble on water. It vanishes the way stars fade at dawn.

In Kavita-Kaumudi (1917)

रात गंवाई सोय के, दिवस गंवाया खाय।हीरा जन्म अनमोल था, कौड़ी बदले जाए॥

rāt gaṁvāī soy ke, divas gaṁvāyā khāyhīrā janm anamol thā, kauṛī badale jāe

Nights lost to sleep, days to eating. A life worth a diamond went for a shell.

In Kavita-Kaumudi (1917)

आछे दिन पाछे गये गुरु से किया न हेत।अब पछतावा क्या करै चिड़ियाँ चुग गई खेत॥

āche din pāche gaye guru se kiyā na hetab pachatāvā kyā karai ciṛiyāṁ cug gaī khet

The good days passed and I never loved the guru. Why regret now? The birds have eaten the field.

In Kavita-Kaumudi (1917)

आए हैं सो जाएँगे, राजा रंक फकीर।एक सिंहासन चढ़ि चले, एक बाँधि जंजीर॥

āe haiṁ so jāeṁge, rājā raṁk phakīrek siṁhāsan caṛhi cale, ek bāṁdhi jaṁjīr

All who come will go, king, pauper or fakir. One leaves on a throne, another in chains.

In Kavita-Kaumudi (1917)

दुर्लभ मानुष जन्म है, देह न बारम्बार।तरुवर ज्यों पत्ती झड़े, बहुरि न लागे डार॥

durlabh mānuṣ janm hai, deh na bārambārtaruvar jyoṁ pattī jhaṛe, bahuri na lāge ḍār

A human birth is rare and does not come again, as a fallen leaf never returns to the branch.

From the sung tradition

माया मरी न मन मरा, मर-मर गए शरीर।आशा तृष्णा न मरी, कह गए दास कबीर॥

māyā marī na man marā, mar-mar gae śarīrāśā tṛṣṇā na marī, kah gae dās kabīr

Neither illusion nor mind died. Bodies died again and again, but hope and craving never did.

From the sung tradition

कबीर जो दिन आज है, सो दिन नहीं काल।चेति सकै तो चेत ले, मीच परी है ख्याल॥

kabīr jo din āj hai, so din nahīṁ kālceti sakai to cet le, mīc parī hai khyāl

Today will not be here tomorrow. Wake up while you can, death keeps watch.

From the sung tradition

कबीर यह संसार है, जैसा सेमल फूल।दिन दस के व्यवहार में, झूठे रंग न भूल॥

kabīr yah saṁsār hai, jaisā semal phūldin das ke vyavahār meṁ, jhūṭhe raṁg na bhūl

This world is a silk cotton flower, bright and empty. Do not lose yourself in ten days of false colour.

From the sung tradition

करता था सो क्यों किया, अब कर क्यों पछिताय।बोया पेड़ बबूल का, आम कहाँ से खाय॥

karatā thā so kyoṁ kiyā, ab kar kyoṁ pachitāyboyā peṛ babūl kā, ām kahāṁ se khāy

Why do it, then regret it now? Plant a thorn tree and you will not eat mangoes.

From the sung tradition

पोथी पढ़-पढ़ जग मुआ, पंडित भया न कोय।ढाई आखर प्रेम का, पढ़ै सो पंडित होय॥

pothī paṛh-paṛh jag muā, paṁḍit bhayā na koyḍhāī ākhar prem kā, paṛhai so paṁḍit hoy

The world died reading books and no one became wise. Learn the two and a half letters of love.

In Kavita-Kaumudi (1917)

साईं इतना दीजिये, जा में कुटुम समाय।मैं भी भूखा न रहूँ, साधु ना भूखा जाय॥

sāīṁ itanā dījiye, jā meṁ kuṭum samāymaiṁ bhī bhūkhā na rahūṁ, sādhu nā bhūkhā jāy

Lord, give me just enough for my family, so neither I nor a guest at my door goes hungry.

In Kavita-Kaumudi (1917)

दुख में सुमरिन सब करे, सुख में करे न कोय।जो सुख में सुमरिन करे, दुख काहे को होय॥

dukh meṁ sumarin sab kare, sukh meṁ kare na koyjo sukh meṁ sumarin kare, dukh kāhe ko hoy

Everyone remembers God in pain, no one in comfort. Remember Him in comfort and pain will not come.

In Kavita-Kaumudi (1917)

कस्तूरी कुन्डल बसे, म्रग ढूंढे बन माहिं।ऐसे घट-घट राम है, दुनिया देखे नाहिं॥

kastūrī kunḍal base, mrag ḍhūṁḍhe ban māhiṁaise ghaṭ-ghaṭ rām hai, duniyā dekhe nāhiṁ

The musk is in the deer's own navel, yet it searches the forest. Ram lives in every heart.

In Kavita-Kaumudi (1917)

सात समंद की मसि करौं, लेखनि सब बनराइ।धरती सब कागद करौं, तऊ हरि गुण लिख्या न जाइ॥

sāt samaṁd kī masi karauṁ, lekhani sab banarāidharatī sab kāgad karauṁ, taū hari guṇ likhyā na jāi

Make ink of the seven seas, pens of every forest, paper of the earth, and God's qualities still go unwritten.

In the Kabir Granthavali

लूट सके तो लूट ले, राम नाम की लूट।पाछे फिरे पछताओगे, प्राण जाहिं जब छूट॥

lūṭ sake to lūṭ le, rām nām kī lūṭpāche phire pachatāoge, prāṇ jāhiṁ jab chūṭ

Ram's name is free for the taking, take all you can. You will regret it when life slips away.

From the sung tradition

प्रेम न बाड़ी ऊपजै, प्रेम न हाट बिकाय।राजा-परजा जेहि रुचें, शीश देई ले जाय॥

prem na bāṛī ūpajai, prem na hāṭ bikāyrājā-parajā jehi ruceṁ, śīś deī le jāy

Love grows in no field and sells in no market. King or subject, pay with your ego.

In Kavita-Kaumudi (1917)

तेरा साँई तुझमें, ज्यों पहुपन में बास।कस्तूरी का हिरन ज्यों, फिर-फिर ढ़ूँढ़त घास॥

terā sāṁī tujhameṁ, jyoṁ pahupan meṁ bāskastūrī kā hiran jyoṁ, phir-phir ṛhūṁṛhat ghās

Your Lord is in you, like fragrance in a flower. Still, like the musk deer, you search the grass.

From the sung tradition

ज्यों तिल मांही तेल है, ज्यों चकमक में आग।तेरा सांई तुझमें, बस जाग सके तो जाग॥

jyoṁ til māṁhī tel hai, jyoṁ cakamak meṁ āgterā sāṁī tujhameṁ, bas jāg sake to jāg

Like oil in sesame and fire in flint, your Lord is in you. Wake up if you can.

From the sung tradition

जब मैं था तब हरि नहीं, अब हरि हैं मैं नाहिं।सब अंधियारा मिटि गया, जब दीपक देख्या माहिं॥

jab maiṁ thā tab hari nahīṁ, ab hari haiṁ maiṁ nāhiṁsab aṁdhiyārā miṭi gayā, jab dīpak dekhyā māhiṁ

While I was there, God was not. Now God is and I am gone; the lamp within ended the dark.

In the Kabir Granthavali

लाली मेरे लाल की जित देखों तित लाल।लाली देखन मैं गई मैं भी हो गई लाल॥

lālī mere lāl kī jit dekhoṁ tit lāllālī dekhan maiṁ gaī maiṁ bhī ho gaī lāl

My Beloved's red is everywhere I look. I went to see it and turned red myself.

In Kavita-Kaumudi (1917)

आग जो लागी समुद्र में, धुआँ न प्रकट होय।सो जाने जो जरमुआ, जाकी लाई होय॥

āg jo lāgī samudr meṁ, dhuāṁ na prakaṭ hoyso jāne jo jaramuā, jākī lāī hoy

A fire in the sea shows no smoke. Only the one burning, or the one who lit it, knows.

From the sung tradition

सुखिया सब संसार है, खावै और सौवे।दुखिया दास कबीर है, जागे अरु रौवे॥

sukhiyā sab saṁsār hai, khāvai aur sauvedukhiyā dās kabīr hai, jāge aru rauve

The whole world is happy, it eats and sleeps. Only Kabir is sad, awake and weeping for God.

In the Kabir GranthavaliIn Kavita-Kaumudi (1917)

माला फेरत जुग भया, फिरा न मन का फेर।कर का मन का डार दें, मन का मनका फेर॥

mālā pherat jug bhayā, phirā na man kā pherkar kā man kā ḍār deṁ, man kā manakā pher

Ages spent turning prayer beads, and the mind never turned. Drop the beads, turn the mind.

From the sung tradition

जाति न पूछो साधु की, पूछ लीजिये ज्ञान।मोल करो तरवार का, पड़ा रहन दो म्यान॥

jāti na pūcho sādhu kī, pūch lījiye jñānmol karo taravār kā, paṛā rahan do myān

Do not ask a sage his caste, ask what he knows. Value the sword, let the sheath lie.

In Kavita-Kaumudi (1917)

माँगन मरण समान है, मति माँगो कोई भीख।माँगन से तो मरना भला, यह सतगुरु की सीख॥

māṁgan maraṇ samān hai, mati māṁgo koī bhīkhmāṁgan se to maranā bhalā, yah sataguru kī sīkh

Begging is like dying, so ask no one for alms. Better to die than to beg, the guru teaches.

From the sung tradition

सांच बराबर तप नहीं, झूठ बराबर पाप।जाके हिरदै में सांच है, ताके हिरदै हरि आप॥

sāṁc barābar tap nahīṁ, jhūṭh barābar pāpjāke hiradai meṁ sāṁc hai, tāke hiradai hari āp

No penance equals truth, no sin equals a lie. God lives in the heart that holds truth.

In Kavita-Kaumudi (1917)

पाहन पूजे हरि मिलें, तो मैं पूजौं पहार।याते ये चक्की भली, पीस खाय संसार॥

pāhan pūje hari mileṁ, to maiṁ pūjauṁ pahāryāte ye cakkī bhalī, pīs khāy saṁsār

If worshipping a stone found God, I would worship a mountain. Better the grinding stone that feeds the world.

In Kavita-Kaumudi (1917)

मन मैला तन ऊजरा, बगुला कपटी अंग।तासों तो कौवा भला, तन मन एकहि रंग॥

man mailā tan ūjarā, bagulā kapaṭī aṁgtāsoṁ to kauvā bhalā, tan man ekahi raṁg

Dirty mind, bright body, like the deceitful heron. The crow is better, one colour inside and out.

From the sung tradition